고용노동부(장관 김영훈)가 구직을 포기했던 청년들이 다시 일어선 경험과 이들을 도운 현장의 노하우를 담은 우수사례 26점을 선정했다.

고용노동부는 지난 29일 2026 청년도전지원사업·청년성장프로젝트 우수사례 공모전 수상작 26점을 발표했다. 지난 9월 한 달 동안 청년도전지원사업 435건, 청년성장프로젝트 262건의 수기가 접수됐고, 지난 22일 심사를 거쳐 수상작이 가려졌다.

청년도전지원사업은 구직을 단념한 청년 등이 자신감을 회복하도록 맞춤형 프로그램을 제공해 노동시장 진입을 돕는 사업이다. 청년성장프로젝트는 취업을 준비하는 청년에게 네트워킹 공간인 청년카페와 구직활동·일상 유지에 필요한 프로그램을 제공한다.

이번 공모전은 청년들의 경험을 나누고, 현장에서 청년을 지원한 운영기관과 매니저의 노하우를 널리 알리기 위해 마련됐다. 수상작은 참여 청년, 운영기관, 매니저 부문으로 나눠 뽑았다.

청년도전지원사업 최우수상을 받은 임모 씨는 반복된 취업 실패로 무기력에 빠졌다가 사업에 참여했다. 향수 만들기와 요가 등 체험활동으로 생활 리듬을 되찾고, 진로 강의와 기업 탐방에서 “누군가에게 도움이 되고 싶다”는 삶의 방향을 찾았다. 지금은 AI 부트캠프 보조강사로 채용돼 다른 청년들을 돕고 있다.

청년성장프로젝트 최우수상을 받은 유모 씨는 누구나 처음회사 프로그램에 참여해 100시간 동안 가상회사의 조직 적응을 기획하는 미션 등을 수행했다. 유씨는 “예전에는 시작하지 않기 위해 이유를 찾았다면, 지금은 일단 해보기 위해 방법을 찾고 있다”며 이 프로그램을 “시작할 수 있는 용기를 준 유치원 같은 프로그램”이라고 표현했다.

운영기관 부문에서는 청주상공회의소(청년도전지원사업)와 제주패스파인더(청년성장프로젝트)가 최우수상을 받았다. 청주상공회의소는 자신감 회복부터 진로 탐색, 취업 준비까지 단계별 맞춤형 프로그램을 운영하고 다잡고 다이어리로 참여자의 목표 달성 과정을 관리했다. 올해 9월 기준 이수자 62명이 국민취업지원제도와 직업훈련으로 이어졌고 44명이 취업했다.

제주패스파인더는 지역 기업과 손잡고 청년들이 다양한 직무를 경험하도록 도왔다. 하루 동안 기업에 출근해 직무를 체험하는 오늘만 워크맨을 운영하고, 시식회와 카페 운영 등 관심사를 진로로 잇는 기회를 마련했다. 올해 상반기 취업 368건, 창업 13건의 성과를 냈다.

매니저 부문 최우수상을 받은 김해 의생명·산업진흥원 양진호 매니저는 대인관계와 취업에 어려움을 겪던 청년의 3D 도면 취미에 주목했다. 게임 제작과 3D 프린팅 체험을 연결하고 기업 탐방, 자기소개서 작성, 모의면접을 지원해 이 청년이 임플란트 부품 정밀 제조기업에 취업하도록 도왔다.

양 매니저는 “첫걸음을 망설이는 청년에게 필요한 것은 성공 경험을 계속 만들어주는 것”이라며 청년의 변화를 돕는 지원의 중요성을 강조했다.

고용노동부는 내년부터 두 사업을 청년도전성장지원사업으로 통합해 청년들이 상황에 맞는 정책으로 끊김 없이 이어지도록 할 계획이다. 예산도 올해 799억 원에서 내년 903억 원으로 103억 원 늘려 지원 인원을 6만 2000명에서 6만 7000명으로 약 5000명 확대한다.

하창용 청년고용정책관은 “이번 공모전을 통해 청년들이 어려움을 극복하고 도전에 나선 경험과 그 과정을 함께한 현장의 노력을 확인할 수 있었다”라며 “우수사례가 공유돼 더 많은 청년이 자신의 가능성을 발견하고 새로운 도전을 시작하는 계기가 되기를 바란다”라고 밝혔다.

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